O primeiro passo, ante de se comprar um imóvel, é saber o número da sua matrícula no Cartório do Registro de Imóveis. Após, é necessário verificar se, nessa matrícula, não há nenhum ônus que impeça a venda do imóvel. Depois, é preciso fazer uma investigação sobre a existência de eventuais dívidas do vendedor, especialmente junto aos órgãos estatais. Para tanto, é aconselhável solicitar certidões negativas de débitos junto à União, estado, munícipio, FGTS, Previdência Social e justiças estadual, federal e do trabalho. Por fim, cópias autenticadas dos documentos pessoais do proprietário são bem vindas.